紫河车是人类的胎盘，反复冲洗至去净血液，蒸或置沸水中略煮后，干燥，或研制为粉。紫河车是由于母体娩出时为红色，稍放置即转紫色，故称之紫河车。
紫河车指人类的胎盘，中医认为，胎盘性味甘、咸、温，入肺、心、肾经，有补肾益精，益气养血之功。紫河车是将新鲜胎盘除去羊膜几脐带，反复冲洗至去净血液，蒸或置沸水中略煮后，干燥，或研制为粉。民间常用紫河车补虚扶正。中药认为紫河车有补气，养血，益精的功效，常用于治虚损，羸瘦，劳热骨蒸，咳喘，咯血，盗汗，遗精，阳痿，妇女血气不足，不孕或乳少。
紫河车作为中药由来已久，国人自古识“胎盘”为滋补上品，它能从根本上医治和调节人体各器官的生理功能，激活人体内的衰老细胞及细胞再造功能，使人精力旺盛，青春焕发。据《本草纲目》解释道，“天地之先，阴阳之祖，乾坤之始，胚胎将兆，九九数足，胎儿则乘而载之”，飘荡于蓬莱仙境，万里天河，故称之为河车。母体娩出时为红色，稍放置即转紫色，因此入药时称之为“紫河车”。
网友留言：
一楼：我突然想起我高中喝的袋装的姜糖水，里面就有紫河车这个配料，我再也不要吃任何含有紫河车的东西了。
怂怂：小时候知道有人吃胎盘的时候，还是一味叫紫河车的中药的时候，也会觉得好恶心啊；但是现在，大概也是到了备孕的年纪，我会选择生完宝宝后，让医生把我的胎盘处理干净，然后做成药丸吃。咨询过做中医的阿姨，说胎盘是能够益气养血，补肾益精的，女孩子生完宝宝会非常虚。
拂露：说起胎盘，我想起以前看《红楼梦》，贾宝玉说要给林黛玉配药，药方里面有一味叫做头胎紫河车，当时我不知道什么是紫河车，只当做是当归啊茯苓之类的一味中药，很没有求知精神地翻页了，后来有一天我无意中知道紫河车就是胎盘时，这个细节猛然浮现在我脑子里，导致我之后有很长一段时间都无法直视贾宝玉，到现在我看到胎盘还会想起来，依然会有种无法描述的感觉。